Jangarh Singh Shyam fait parti de la tribu des Gond située dans le Madya Pradesh. Dans l’intention de monter une collection d’art tribal à Bhopal, un collectif indien, mené par Jagdish Swaminathan, entreprit dans les années 80 un voyage d’étude. Au cours de leur visite dans le Mandla District, les murs peints d’une maison retinrent leur attention. Ils s’enquirent du nom de l’auteur de ces peintures et rencontrèrent pour la première fois Jangarh Singh Syam. Il s’agissait alors d’un adolescent au style pictural saisissant. Ils l’invitèrent à Bhopal afin de réaliser une série d’œuvres sur papier et sur toile aujourd’hui conservées au Bharat Bhavan. Situé à Bhopal, le Bharat Bhavan est l’un des plus prestigieux musée d’art tribal et d’art contemporain indien.



J. SWAMINATHAN DANS LE MANDLA DISTRICT, MADHYA PRADESH (IN VADEHRA ART GALLERY CATALOGUE 1993)


Jangarh Singh Shyam s’est suicidé en 2001 au Japon. Mort à l’âge de 41 ans, Jangarh Singh Shyam laisse derrière lui une œuvre multiforme particulièrement intense.

De ses premiers travaux de facture brute et expressive à ses dernières œuvres raffinées, son parcours témoigne d’une créativité exceptionnelle. Au début des années 1980, ses premières grandes œuvres sur papier laisse apparaître des formes d’une grande expressivité et simplicité, leur primitivisme s’impose.



JANGARH SINGH SHYAM, PEINTURES SUR PAPIER, DEBUT 1980, COLLECTION BHARAT BHAVAN BHOPAL


Les formes s’inscrivent spontanément dans l’espace. Les divinités Gond, peintes par Jangarh Singh Shyam, s’offrent à notre regard frontalement, debout, bras et jambes écartés, elles se tiennent face à nous, et, comme des masques, nous défient. Ces formes sont celles de silhouettes semblables à de grands papiers découpés. Ces apparitions sont faites d’aplats de couleurs vives soient hachurés, soient constellées de points. L’effet général évoque les marionnettes des théâtres d’ombre.



JANGARH SINGH SHYAM, PEINTURE SUR PAPIER, FIN DES ANNEES 1980, COLLECTION PODDAR


Comme le montre l’exposition « Autres maîtres de l’Inde » organisée par le musée du Quai Branly en 2010, ses grands papiers de la fin des années 1980 et du début 1990 révèlent une évolution vers un foisonnement de couleurs que l’on pourrait qualifier de psychédélique. Les formes plus élaborées déversent une constellation de couleurs sans fin.

La seconde moitié des années 90 sont celles d’un raffinement rare, d’une maturité picturale et d’une maîtrise graphique, dans ses meilleurs moments, étonnantes, confondantes.



JANGARH SINGH SHYAM, 1997, ENCRE SUR PAPIER, 56 X 71 CM


Durant toutes ces années, Jangarh Singh Shyam pratique la peinture, le dessin et la sérigraphie. Chaque medium est pour lui l’occasion d’expériences nouvelles. Chaque découverte est l'occasion d'élargir ses systèmes de représentations. Juxtapositions de points en arc de cercles concentriques pour la peinture, traits hachés juxtaposés en effet de trame cinétique pour le dessin, aplat dégradé en motif d’empreintes rupestres pour la sérigraphie.

Quelque soit la technique, Jangarh Singh Shyam réussit ce tour de force de créer de nouveaux styles tout en respectant sa préoccupation fondamentale, celle de transmettre sa culture, l’esprit des Gond qui tient en un mot, un concept, celui de vibration.



VUE DE L'EXPOSITION JANGARH SINGH SHYAM, "AUTRES MAITRES DE L'INDE" MUSEE DU QUAI BRANLY, PARIS 2010

JANGARH SINGH SHYAM BIENNALE DE GWANGJU 2012